En rattspinnare består av två delar, knoppen eller greppet som monteras på ett fäste på ratten via en snabbkopplingspinne. Ett lager inuti klämman gör att knoppen/greppet kan rotera fritt. Med andra ord behöver du inte ändra ditt grepp, även om du vrider på ratten flera varv. Den tidigare nämnda snabbkopplingen gör det enkelt att byta ut knoppen eller greppet om så önskas.
Rattspinnare används för att göra det mycket lättare att styra bilen med en hand. De ger också ett bra grepp och precis kontroll. Den vanligaste användningen av en rattspinnare är i kombination med ett handreglage för gas och broms. Precis som pedaler kräver handreglage ständig uppmärksamhet när man kör. Rattspinnare kan också vara fördelaktiga för personer med nedsatt rörlighet i överkroppen eller med försvagad greppstyrka.
När man anpassar en bil med en rattspinnare för någon med begränsad rörlighet är det också vanligt att även utföra en anpassning som kallas för lättad servostyrning. Denna anpassning görs på bilens servostyrning och minskar den kraft som krävs för att vrida på ratten.
Rattspinnare benämns ibland även som styrknoppar.
